Els santuaris de la Mare de Déu són llocs de pregària on acudim els catòlics per resar més a prop de la Verge, la Mare del Nostre Senyor Jesucrist. Per això l’Església de Santa Maria de Montalegre ha peregrinat a llocs on la Verge es va aparèixer o va viure, com ho va ser en els llocs sants de Terra Santa, a Israel. Hi ha altres santuaris on l’oració també pot aconseguir-se en total recolliment amb la Verge sense que abans s’hagués aparegut i deixés a aquells escollits uns missatges i encàrrecs que fins a la data havien estat únics .
Així podem citar un santuari que hem visitat recentment, i que està situat a pocs metres sobre el nivell del mar, però envoltat d’unes muntanyes altíssimes i uns llacs bellíssims, com ho són els Pics d’Europa, a Astúries . Ens referim al santuari de la Mare de Déu de Covadonga. Com passa en altres llocs, la imatge de la Mare de Déu està en una cova , la Santa Cova, anomenada fa segles Cova Dominica, i que amb els anys va passar a dir-se com se la coneix avui, Covadonga. Fins arribar a la cova es transita per un corredor dins de la pròpia roca de la muntanya, es va en silenci. Uns van, altres tornen, amb e
l cor posat en la Verge i ple de peticions i agraïments . La talla és policromada i posterior a l’any 1777, any en què va patir un incendi, motiu pel qual més tard es va realitzar una nova imatge la qual també va patir altres incidents, com un robatori en 1939, i posterior troballa a França fins a la seva retorn a la santa cova. És una Verge vestida i enjoiada, sol anar de vermell, però en ocasions especials va de blanc, i els que l’estimen amb afecte l’anomenen La Santina . L’entorn és d’una bellesa natural impressionant.
El recinte alberga poques edificacions, la Colegiata, el museu, l’església, un hotel, i els serveis al pelegrí. Cal destacar la font dels set brolladors. Diu la tradició que si s’és capaç de beure seguit dels set canelles, i ets solter, a l’any ja vas de camí a l’altar per casar-te. Però el més important és que allà es va a resar i realment es resa. És una advocació de la Mare de Déu molt estimada a tot Astúries, però els pelegrins que hi anem des de molt lluny també ens enamora i ens acull en el seu mantell.
http://www.santuariodecovadonga.com/nuestrasenora.html
Isabel Hernández Esteban
